大約一個世紀以前，福特汽車公司成為美國汽車制造商的代名詞。對于所有人來說，福特的Model T車型都是第一款成功的汽車，而其創始人亨利·福特（Henry Ford）則是歷史上最偉大的商人。

當時，通用汽車公司還是個雜亂無章的品牌，而福特則在不斷前進。可是到20世紀20年代，阿爾弗雷德·斯隆(Alfred Sloan)接任通用公司總裁時，一切都發生了變化。斯隆重組了通用汽車，使之成為我們現在公認的第一家管理專業的全球性企業集團，即現代公司的典范。

隨著通用公司將其汽車推向各個層次的客戶，其品牌逐漸成為一股不容忽視的力量。這一理念與福特公司的理念形成了鮮明對比，福特汽車向你出售任何你想要的汽車，只要它是黑色Model T即可。

斯隆的思想與戰后美國消費文化完美契合，這使得其在20世紀50年代達到頂峰，控制了美國半數汽車市場。福特雖然沒有完全消失，但其已經滑落為第2位。

特斯拉出場，看起來像是個大贏家

在隨后的幾十年里，隨著美國市場的變化和競爭變得更加激烈，許多通用的競爭者開始出現。當該公司最終不得不接受政府的救助，并在2009年宣布進入破產程序時，在某種程度上，人們對該公司有種輕微的“幸災樂禍”的感覺。通用是個“邪惡帝國”，它終于“遭到了報應”。

有趣的是，當通用汽車宣布破產保護時，特斯拉幾乎剛剛擺脫自己的破產危機。幾年后，它推出了Model S車型，顯然從通用的Model T獲得靈感。2010年，通用和特斯拉都進行了IPO。特斯拉股價上漲了1000%，而通用汽車的股價只上漲了34%。

特斯拉看起來像個大贏家，而通用汽車看起來像個失敗者，這就是特斯拉粉絲和“顛覆”愛好者們看到的故事。曾是分析師的風險投資家基尼·蒙斯特(Gene Munster)認為，特斯拉可能占據美國汽車市場65%的份額，每年銷售1100萬輛汽車。

是一種荒謬的夸張說法，但它凸顯了圍繞特斯拉前景的瘋狂熱情。當然，它也忽略了競爭。隨著特斯拉變得越來越壯大，它將不得不在本已競爭殘酷的美國汽車市場面臨更廣泛的競爭。通用是市場上最大的玩家，而它也只不過占20%的市場份額。

特斯拉承擔所有風險，卻未得到豐厚回報

目前，特斯拉還沒有遇到任何實質性的競爭，因為在電動汽車只占全球汽車市場1%份額時，沒有人想把錢投到這個領域。但隨著特斯拉的壯大（2017年交付10萬輛汽車），老牌汽車制造商已經開始關注特斯拉作為電動汽車領域“先發球員”所取得的進展和收獲。

當福特開始大規模生產大眾車型的時候，沒有人能確定汽車是否會大規模流行起來。但是亨利·福特明白，人們真正想要的是一種經濟實惠的“快馬”，而他可以做到。但就像許多心思復雜的空想家一樣，福特想完全控制自己的愿景。而另一方面，斯隆正在審視市場，并在考慮通用如何為其服務。福特承擔了風險，通用則從中獲利。

如今，通用汽車公司首席執行官瑪麗·巴拉(Mary Barra)被視為自斯隆以來最令人印象深刻的領導者，她正準備將特斯拉轉變為21世紀的福特。同樣，特斯拉也不會在這種情況下完全消失，就像福特在20世紀50年代沒有消失一樣。但特斯拉遠未占據主導地位，它只在美國市場中占據了一席之地，這還是假設它能提高制造產能的前提下。

在汽車行業，規模生產才是最重要的，主要汽車制造商都擅長大規模量產汽車。而特斯拉卻不具備這樣的能力，盡管它在打造一個遠比通用、豐田或大眾好得多的引人注目的故事，但在設計和制造數百萬輛汽車的艱巨任務方面，特斯拉卻顯得力不從心。

在進入新的業務領域時，上述模式依然適用。在過去兩年里，通用汽車已經引入特斯拉首創的每件東西，甚至已經遠遠領先于總部位于帕洛阿爾托的汽車新貴，除了特斯拉的核心業務——售價10萬美元的豪華電動汽車。

特斯拉的短板

上周，通用旗下子公司Cruise推出了一款全自動駕駛電動汽車，可以應付舊金山錯綜復雜的城市環境。這款車沒有方向盤，也不需要人類司機駕駛，因此，如果通用汽車能夠獲得政府批準，并在叫車服務系統中運行，它將成為第一款投入商業應用的5級自動駕駛汽車。

特斯拉的自動駕駛儀（Autopilot）目前最好的半自動駕駛技術，但它只是2級自動駕駛系統。盡管與通用汽車一樣，自動駕駛儀也被內置在特斯拉的汽車里，但它遠沒有達到全自動駕駛的水平。

在大眾電動汽車市場上，通用汽車也擊敗了特斯拉。雖然伊隆·馬斯克(Elon Musk)和他的團隊努力讓Model 3在慘淡的開局后走上正軌，但通用汽車的雪佛蘭Bolt自2016年首次亮相以來，銷量就在穩步增長。到Model 3產量上來時，通用汽車將會準備推出更新的Bolt，并將在2023年之前引進20款新的電動汽車。

特斯拉有著宏偉抱負，打算相繼推出半掛卡車、皮卡、小型SUV以及全新的跑車，但它只有一家工廠，沒有辦法與通用汽車這樣的制造業巨頭競爭。

有鑒于此，許多分析師認為，通用有能力將特斯拉擠出汽車行業，只是還沒有到適當時機。讓特斯拉消失仍然沒有意義，傳統的汽車行業實際上是在通過支持特斯拉取得成功。但通用汽車不再站在原地不動，坐視特斯拉占領新的市場。

保持靈活并非總是優勢

對特斯拉來說，現在已經與2009年完全不同。該公司的核心業務——豪華電動汽車依然是可持續的，并且獲利豐厚。它不需要制造新的汽車，也不需要以較低利潤出售數百萬輛低端汽車。Model 3看起來更像是價值5萬美元的汽車，而不是價值3.5萬美元，也許它應該屬于價值5萬美元的小轎車，利潤為15-20%。

特斯拉總是保持靈活的商業模式，充滿創意。但在汽車行業，保持靈活并非總會優勢。不管汽車是燃油還是以電為動力，是否有方向盤都是如此。汽車是工業生產進程的產物，現代通信技術（硅谷的核心業務）可以并入汽車，但如果沒有輪子、窗戶和保險杠，你就沒有其他東西可賣了。

正如福特在制造領域的創新能力那樣，特斯拉在電池、傳動系統和軟件方面的創新也很出色。它創造了現代的電動汽車，并在銷售方面取得成功，同時也在努力成為無人駕駛領域的參與者，但它即將看到自己的先發優勢消失。

讓我們明確一點：這并非意味著特斯拉會消失，目前還遠未達到那樣的地步。但這確實意味著，該公司在成為汽車制造商的同時，將面臨一個全新的迷人世界。

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